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Repères histoire
Exclusivité numérique

Le XVIIe siècle : l'art classique au service du pouvoir absolu

13 professeurs ont participé à cette page
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L'affermissement du pouvoir

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  • Sous
    Henri IV
    et
    Louis XIII
    , l'autorité royale s'affermit par rapport aux grands seigneurs.

  • Mais en 1648, la Fronde (révolte des seigneurs) traumatise
    Louis XIV
    , alors enfant. Une fois au pouvoir il décide de soumettre la noblesse et met en place une monarchie absolue de droit divin.

  • L'Académie française est créée en 1635. Elle a pour fonction de normaliser et de perfectionner la langue française. La langue est un enjeu idéologique : c'est dans ce contexte que la règle du masculin qui l'emporte sur le féminin est défendue par
    Scipion Dupleix
    (1651), sous prétexte que le masculin serait un genre plus noble.
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Doc. 1
Placeholder pour Henri Testelin, Louis XIV protecteur de l'Académie royale de peinture et de sculpture, 1668, huile sur toile, 390 × 290 cm, château de Versailles.Henri Testelin, Louis XIV protecteur de l'Académie royale de peinture et de sculpture, 1668, huile sur toile, 390 × 290 cm, château de Versailles.
Henri Testelin, Louis XIV protecteur de l'Académie royale de peinture et de sculpture, 1668, huile sur toile, 390 × 290 cm, château de Versailles.

Retrouvez une 
analyse de ce tableau
sur le site L'Histoire par l'image.
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Dominer l'art, la nature et les individus

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  • Sous Louis XIII, le
    cardinal de Richelieu
    encourage la production artistique par le mécénat, pour promouvoir un art au service du pouvoir.

  • Louis XIV promeut un art classique, caractérisé par des règles (
    voir p. 119
    ) et un idéal de stabilité, contrairement à l'instabilité reflétée par le baroque.

  • Versailles n'existait pas avant Louis XIV : le domaine n'était qu'un terrain marécageux. Le roi fait assécher les marais et construire le palais, qui devient le symbole de son pouvoir et de sa volonté de tout dominer, jusqu'à la nature. Le jardin à la française, créé par
    André Le Nôtre
    , permet par ses formes géométriques de donner l'impression que les êtres humains contrôlent totalement le paysage.

  • En 1682, Louis XIV installe la cour à Versailles, soit environ 4 000 personnes : cela lui permet d'impressionner ses courtisans par la magnificence des lieux, mais aussi de les surveiller en les divertissant. Molière y crée des comédies-ballets avec le compositeur
    Jean-Baptiste Lully
    .

Retrouvez un 
dossier
sur le règne de Louis XIV sur le site du château de Versailles.
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Doc. 2
Placeholder pour Pierre-Denis Martin, Vue du grand Trianon prise du côté de l'avenue, vers 1724, huile sur toile, château de Versailles.Pierre-Denis Martin, Vue du grand Trianon prise du côté de l'avenue, vers 1724, huile sur toile, château de Versailles.
Pierre-Denis Martin, Vue du grand Trianon prise du côté de l'avenue, vers 1724, huile sur toile, château de Versailles.

Retrouvez une 
analyse de ce tableau
 sur le site L'Histoire par l'image.
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Texte A
Qu'on parle bien ou mal du fameux Cardinal
Ma prose ni mes vers n'en diront jamais rien,
Il m'a fait trop de bien pour en dire du mal,
Il m'a fait trop de mal pour en dire du bien.
Pierre Corneille
« Vers sur le Cardinal de Richelieu », vers 1642.
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Des créations encouragées par le pouvoir

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  • Au XVIIe siècle, certaines troupes, jusqu'ici itinérantes, s'installent dans des salles de jeu de paume ou dans des hôtels particuliers, à Paris. Louis XIII développe un système de pension pour les troupes de l'Hôtel de Bourgogne et du Marais. Molière dirige la troupe du Palais-Royal.

  • Louis XIV, conscient du rôle que peuvent jouer les arts pour assurer sa postérité, confie des charges à certains artistes : Jean Racine, par exemple, devient historiographe du roi à la fin de sa vie.

  • En 1680, le roi fonde la Comédie-Française,
    (voir p. 162).
     Elle concurrence les troupes italiennes et la commedia dell'arte, qui influence beaucoup les comédies de Molière, et, plus tard, au XVIIIe siècle, le théâtre de Marivaux.
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Doc. 3
Placeholder pour Verio, Farceurs français et italiens 1670, huile sur toile, 96×138 cm, Comédie-Française, Paris.Verio, Farceurs français et italiens 1670, huile sur toile, 96×138 cm, Comédie-Française, Paris.
Verio, Farceurs français et italiens, 1670, huile sur toile, 96 × 138 cm, Comédie-Française, Paris.

De gauche à droite : Molière, Jodelet, Poisson, Turlupin, le capitaine Matamore, Arlequin, Guillot Gorju, Gros Guillaume, le docteur Grazian Balourd, Gaultier Garguille, Polichinelle, etc.
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Aller au théâtre au XVIIe siècle

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Doc. 4
Placeholder pour Jean Lepautre, représentation d'Alceste de Lully-Quinault, Versailles, fête de 1674, BnF, Paris.Jean Lepautre, représentation d'Alceste de Lully-Quinault, Versailles, fête de 1674, BnF, Paris.
Jean Lepautre, représentation d'Alceste de Lully-Quinault, Versailles, fête de 1674, BnF, Paris.
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  • Les représentations ont lieu en fin d'après-midi. Beaucoup se déroulent encore en plein air ( Doc. 4).

  • Tout le monde est debout, soit dans le parterre, soit dans les loges. Les premières chaises n'apparaissent qu'en 1782. Certains riches spectateurs ont des fauteuils sur la scène, mais c'est moins pour voir que pour être vus.

  • La salle est éclairée avec des bougies, sur les lustres et sur la scène. Toutes les vingt minutes environ, il faut moucher les bougies, c'est-à-dire enlever la partie de la mèche brûlée : c'est l'origine de la durée des actes, même si la division d'une pièce en plusieurs parties date de l'Antiquité.
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Questions

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1. Doc. 1.
a. Quelle impression Louis XIV dégage-t-il sur ce tableau ? Commentez sa posture, son habit, le décor.

b. Observez l'attitude du roi envers l'enfant, qui représenterait l'Académie. Selon vous, quel message le roi fait-il passer ici ?

2. Texte A.
Comment comprenez-vous les vers 3 et 4 de ce quatrain ? Analysez-en la construction.

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Voir une pièce comme en 1670

Regardez ce
reportage
sur une représentation du Bourgeois gentilhomme qui reproduit les conditions de représentation de l'époque de Louis XIV.

a. Quel est le genre de la pièce représentée ?

b. Imaginiez-vous les représentations de Molière de cette façon ?
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Frise et carte mentale

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Frise interactive

Frise interactive

1610 - 1715
◐ ARTS ET LITTÉRATURE
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Ce qu'il faut retenir
ce qu'il faut retenir carte mentale XVIIe siècle l'art classique au service du pouvoir absolu


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